Warum heißen Erdmännchen Erdmännchen?

Sicher ahnst Du schon, woher das Erdmännchen seinen Namen hat. Richtig! Es baut sich Höhlen in der Erde und steht manchmal auf zwei Beinen wie ein Mensch, um die Umgebung zu beobachten. Die ersten deutschen Forscher, die solche Tiere sahen, nannten sie daher „Erdmännchen“ – und diese Bezeichnung hat sich bis heute so gehalten. Manche Zoologen, also Tierkundler, nennen das Erdmännchen auch „Surikate“, was von seinem wissenschaftlichen Namen abgeleitet ist, da heißt das Tier nämlich Suricata suricatta.

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Erdmännchen leben in Gruppen von bis zu 30 Tieren und halten zusammen wie Pech und Schwefel. Damit sie bei der Futtersuche die vielen Fressfeinde nicht aus den Augen verlieren, stellen sie Wächter ab, die ihre Umgebung beobachten. Das sind die Exemplare, die so niedlich Männchen machen. Diese Körperhaltung ermöglicht es ihnen, über die hohen Grasbüschel zu schauen.

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